Asylernas mörka historia är förpassad till glömskans korridorer och numera bor det barnfamiljer på områdena. Men vissa minns ännu mentalsjukhusen, där kända och okända levde sina liv i kombinerade hem och helveten.

Mellan 1905 och 1943 byggdes 14 nya hospital och sinnessjukhus i Sverige. Ofta på natursköna platser. I Sundsvall fanns Sidsjön med som mest 900 patienter. Där den forna ”stormavdelningen” för de svåraste patienterna med psykiatrisk diagnos låg, finns nu en förskola för bland andra artikelförfattarens barnbarn. Andra avdelningar har byggts om till äldreboende, flyktingförläggning och hotell.

När det var dags att bygga Umedalens mentalsjukhus 1934 frågade en ledamot av landstinget de psykiatriska experterna: Vilka människor talar vi om, de som ska vara på det nya sjukhuset? Experten förklarade. Jaså dem. Men blir det inte billigare att gäl in hela Burträsk i stället, replikerade ledamoten. Nu finns en vacker skulpturpark på området.