Münchhausens syndrom är känt som ett märkligt tillstånd där patienten söker sjukvård för egna påhittade symtom orsakade av svårbegripliga nervösa mekanismer. En del känner till Münchhausen by proxy där psykiskt sjuka vuxna fabricerar sjukdom hos barn. Barnen är svårt utsatta och dödligheten omkring 25 procent.

Ett närbesläktat tillstånd är dock nästan helt okänt i Sverige – Malingering by proxy (förkortas MALBP). Detta trots att en statlig utredning (SOU 2006:49) antog det som förklaring till den så kallade apatiska barn-epidemin.

Malingering by proxy (MAL-BP) handlar om att en vuxen person, ofta en förälder, tvingar andra, oftast barn, att spela sjuka av ekonomiska skäl.